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Mon Voyage de 15 jours. 

D’origine volcanique, les îles des Philippines font partie de la ceinture de feu du Pacifique. C’est un archipel tropical de plus de 7000 iles entourées par l’océan Pacifique, la mer de Chine et la mer des Célèbes. On distingue trois parties : Luçon, l’archipel des Visayas et Mindanao.

On associe souvent les Philippines aux catastrophes naturelles régulières dont on parle dans les médias, explosions volcaniques, séismes, et autres typhons. Or qu’en réalité, il y a a un nombre incroyable de plages magnifiques, de reliefs montagneux et une faune sous-marine si riche qu’elle n’a rien à envier à la grande barrière de corail.

La population est extrêmement accueillante, et la communication y est d’autant plus facile, que la plupart des habitants parlent ou connaissent l’anglais.

Pour des raisons de logistiques, mon périple commence à Manille, la capitale et point de départ obligé.

La première étape est de remonter vers nord, comme l’on fait les espagnols puis les américains, pour se rendre dans la partie montagneuse du centre de l’ile de Luzon. Après une nuit à Baguio, ou s’arrête l’influence espagnol, nous arrivons à Sagada, ville fondée par les missionnaires américains et recherchée pour son climat tempéré. Visite des grottes de Sumaging, des cercueils suspendus de la vallée de l’écho et de la montagne bleue.

Mais l’objectif final est de continuer sur Barnaue, village situé au coeur de du pays des Ifugaos, pour admirer les fantastiques rizières en terrasse vielles de plus de 2000 ans. L’ethnie Ifugao est malheureusement en train de se fondre dans la modernité, et vous sera difficile de trouver de véritables survivants.

La deuxième étape, après un passage à Manille pour prendre l’avion, est de se rendre dans le sud, et plus précisément dans l’archipel des Visayas. C’est à cet endroit que les portugais et les espagnols ont pour la toute première fois débarqué après la traversé de l’océan pacifique. On trouvera d’ailleurs la tombe de Magellan, qui n’a pas pu réaliser son tour du monde, sur l’ile de Cebu.

C’est sur l’ile voisine de Siquijor, petite ile avec de belles plages loin des centres touristiques, que nous atterrissons. Le béton et la modernité semble pour le moment l’avoir épargnée. C’est là que se réunissent tous les ans au mois de mars les guérisseurs, comme autrefois les druides dans la forêt des Carnutes. A 2 heures de bateau se trouve également un sanctuaire de tortues marines, à ne pas rater sous aucun prétexte.

Pour la troisième et dernière étape, cap via le ferry sur l’ile de Bohol, célèbre pour ses « Chocolat Hills », ses Tarsiers et lucioles, mais aussi pour ses plages et sa vie nocturne. C’est avec tristesse que nous retournons à Manille après 4 nuits.